STUDIO STATISTICO MINERALOGICO DELLA COMPONENTE DETRITICA DI SPELEOTEMI DALLA GROTTA DI RIO MARTINO (CN)

Scopo della tesi è stata l'analisi statistica della componente detritica contenuta nelle concrezioni carbonatiche provenienti dalla grotta di Rio Martino (CN), mediante separazione, identificazione e conteggio delle particelle non carbonatiche incluse negli speleotemi. . Particolare riguardo è stato posto alla presenza di fasi magnetiche (magnetite e subordinata ilmenite) nel quadro di una collaborazione con il Laboratorio Alpino di Paleomagnetismo in Peveragno (CN). Per l'identificazione rapida di un gran numero di particelle minerali si è scelto di utilizzare il Microscopio Elettronico a Scansione con annesso spettrometro EDS, per il gran numero di analisi rapide che permette, e la conseguente applicazione di programmi di base per l'analisi statistica. Il lavoro si articola in un iniziale studio bibliografico sul Complesso Ofiolitico del Monviso e sulle coperture carbonatiche del Dora Maira; seguono la descrizione dei processi carsici e speleogenetici che governano la formazione e lo sviluppo di una grotta e delle concrezioni contenute; la descrizione dei materiali e metodi utilizzati, il riconoscimento e la descrizione dei frammenti minerali distribuiti nei campioni (più di 1500 determinazioni su sette porzioni di speleotema) e infine i risultati illustrati da diagrammi e tabelle. Lo studio effettuato ha mostrato la presenza di fasi minerali coerenti con il contesto geologico in cui si sviluppa la grotta, e presenti in percentuali confrontabili tra di loro, ma con un certo grado di variabilità tra un campione e l'altro. La ricerca delle fasi magnetiche ha avuto poco successo probabilmente a causa della dimensione degli esemplari presenti, che potrebbero essere inferiori ai 200 nm. Sono allo studio ulteriori analisi per identificare in modo corretto particelle di dimensioni così minuscole.