L'influenza della fisiognomica sul romanzo romantico tedesco

La tesi si propone di indagare l'influenza della fisiognomica su tre autori che segnarono la storia del romanzo romantico tedesco: Goethe, Moritz e Novalis. La prima parte è dedicata a delineare un profilo storico della fisiognomica, che parte da Aristotele fino ad arrivare agli autori settecenteschi, i più interessanti ai fini di questa tesi. Un ampio capitolo è infatti dedicato alla disputa fra Lavater e Lichtenberg: il primo fu il responsabile della diffusione della fisiognomica nel XVIII secolo, e sosteneva che fosse tanto affidabile quanto una vera e propria scienza. Il secondo lo criticò aspramente, negando che la fisiognomica avesse fondamenti scientifici, e sostenendo il più utile impiego della patognomica (lo studio delle passioni). La seconda parte della tesi è dedicata all'analisi di quattro romanzi, I dolori del giovane Werther, Gli anni di apprendistato di Wilhelm Meister, Anton Reiser e Enrico di Ofterdingen. Si è tentato di rilevare i casi in cui l'autore potesse essere stato influenzato dalla fisiognomica o dalla patognomica. In alcuni casi l'influenza è evidente, in altri meno.