Controversie nello spazio extra-atmosferico derivanti da attivitá spaziali commerciali: il possibile ruolo del meccanismo di risoluzione delle controversie investitore-Stato.

Con spazio extra-atmosferico si intende quella parte dell'universo che si trova contemporaneamente al di là dello spazio aereo del pianeta Terra ed è accessibile all'attività umana. Si tratta di uno scenario complesso in cui diverse tipologie di entità interagiscono e si impegnano in varie attività. Negli ultimi decenni, si sono verificati significativi sviluppi nelle attività commerciali svolte nello spazio extra-atmosferico, nonché una crescente diversificazione degli attori che vi partecipano. Gli investimenti privati nello spazio extra-atmosferico sono in costante aumento, e questa tendenza è destinata a continuare. Con un numero sempre maggiore di aziende e imprenditori che esplorano opportunità nella ricerca spaziale, nella messa in orbita di satelliti, nell'estrazione di asteroidi, nel turismo spaziale e in altre attività legate all’industria spaziale, diventa di estrema importanza stabilire un quadro giuridico coerente per gli attori privati nello extra-atmosferico. Questo diventa ancor più importante considerando che la crescente presenza di attori privati nell'industria spaziale è suscettibile di generare, in un futuro prossimo, controversie tra tali attori e gli Stati che operano nello spazio extra-atmosferico, per la cui risoluzione è necessaria maggiore chiarezza circa i meccanismi applicabili. In questo contesto, il Diritto Internazionale dello Spazio, definito come quella "parte dei sistemi giuridici esistenti sulla Terra che riguarda lo spazio extra-atmosferico", non può offrire, allo stato attuale, una protezione sufficiente agli investitori privati impegnati in attività spaziali. Al contrario, il Diritto Internazionale degli Investimenti ha il potenziale per stabilire un quadro strutturato per un sistema basato su regole tali da promuovere e mantenere flussi di investimenti privati nello spazio extra-atmosferico. Sulla base di queste premesse, il presente lavoro investiga l'applicabilità del Diritto Internazionale degli Investimenti agli investimenti privati effettuati nel contesto delle attività commerciali spaziali e, e, a fortiori, del sistema di risoluzione delle controversie Stato - Investitore, sviluppato all'interno del suddetto corpus giuridico, alle dispute tra investitori privati e Stati nello spazio extra-atmosferico. Lo scopo è sottolineare che gli investimenti nello spazio extra-atmosferico non solo soddisfano tutti i requisiti per ottenere la protezione degli investimenti internazionali, ma si allineano anche con i principi fondamentali del Diritto Internazionale degli Investimenti, giustificando l'estensione a tali investimenti.

Outer space is the “part of the universe which is simultaneously beyond the airspace of planet Earth and accessible to human activity”. It is a complex scenario where different kinds of entities interact and engage in various activities. While the recent decades have seen significant developments in the commercial activities carried out in outer space as well as an increasing diversification in the actors engaging therein, private investment in outer space is on the rise and this trend is expected to continue. With more companies and entrepreneurs exploring opportunities in space exploration, satellite deployment, asteroid mining, space tourism, and other space-related activities, it has become of the utmost importance to establish a consistent legal framework for private actors in outer space. This is even more so considering that their increasing presence in the space industry is likely to result, in the near future, in disputes between said actors and States operating in outer space, the resolution of which needs clarity regarding the applicable mechanisms. Against this backdrop, International Space Law as the “part of existing legal systems on Earth which relates to outer space” does not seem capable of offering, at the state of play, sufficient protection to private investors engaged in space- related activities. On the contrary, International Investment Law has the potential to establish a structured framework for a rule-based system that promotes and maintains private investment flows in outer space. Starting from the above premises, the present work investigates the applicability of International Investment Law to private investments made in the context of commercial space activities and, a fortiori, of Investor State Dispute Settlement, as a dispute settlement mechanism developed within the frame of the above body of law, to conflicts arising in outer space between private investors and States. The purpose is to highlight that not only do investments in outer space fulfil all the requirements to be granted international investment protection but also that it is the very rationale behind International Investment Law that justifies its extension to encompass such investments.