Application of HS-SPME combined with a GC-MS for the determination of ignitable liquids in a fire debris sample

The main purpose of this thesis is to outline the development of the Headspace-Solid-Phase Microextraction (HS-SPME), analytical technique, a very rapid and inexpensive sampling method that has been used for multiple analytical procedures in recent years. Starting with its definition, which includes an overview of the adsorption/desorption theory, this thesis describes the features of the used instrumentation, the properties of the fibers and finally an innovative application called Arrow SPME. In this particular case, the technique is used to analyze a sample taken from the scene of a fire. To check for the presence of ignitable volatiles, the HS-SPME technique is combined with an analysis by Gaschromatography coupled with Mass Spectrometry (GC-MS), which allows a comprehensive, user-friendly and inexpensive investigation.

Lo scopo principale di questo elaborato è di illustrare lo sviluppo della tecnica analitica Headspace-Solid-Phase Microextraction (HS-SPME), un metodo di campionamento rapido ed economico che negli ultimi anni è stato utilizzato per molteplici procedure analitiche. Partendo dalla sua definizione, che comprende un prospetto sulla teoria dell’adsorbimento/desorbimento, in questo lavoro di tesi vengono delineate le caratteristiche dell’apparato strumentale impiegato, le proprietà delle fibre e, infine, una tipologia innovativa di impiego, chiamato Arrow SPME. La tecnica è stata adottata, in questo caso particolare, per l’analisi di un campione prelevato dalla scena di un incendio. Per verificare la presenza di sostanze volatili infiammabili, la tecnica HS-SPME viene associata all’analisi mediante Gascromatografia accoppiata a Spettrometria di massa (GC-MS), che permette un’esame completo, di facile utilizzo e poco costoso.