Il Diritto Penale Militare Americano e Casi Storici

Il sistema di giustizia penale militare statunitense deriva dalle disposizioni relative alla disciplina militare inglese emanate da Giacomo II nel 1686, le quali fornivano le prime linee guida di diritto processuale penale militare anglosassone. Nel 1776 le Tredici Colonie (le prime colonie fondate dagli europei in Nord America) adattarono queste disposizioni senza concrete modifiche, e venne creato il Corpo Legale Interforze (Judge Advocate General's Corps (JAGC)). La Corte Suprema degli Stati Uniti (in seguito alla sentenza del caso Dynes vs Hoover) ha riconosciuto il potere del Congresso di stabilire norme penali sostanziali e processuali rivolte unicamente ai componenti delle forze armate e ha escluso la compatibilità costituzionale di norme penali militari che vìolino i princìpi di determinatezza e tassatività. La Corte, in seguito, ha disposto che il potere presidenziale di revisione delle sentenze emesse dalle corti marziali non sia delegabile. Dopo il secondo conflitto mondiale si pervenne ad una riforma della giustizia penale militare, con l'Elston Act del 1948. Le fonti del diritto penale militare americano sono rappresentate dal Codice Unico di Giustizia Militare (UCMJ) e dal Manuale per le Corti Marziali (MCM) nonché dai “Regolamenti interni al Dipartimento della Difesa” e dalle “Direttive delle Forze Armate” riguardanti aspetti solitamente secondari, come le uniformi da indossare nel corso del processo o i rimborsi spese.