Per comprendere lo Stato Islamico, i suoi obiettivi, il suo modus operandi è necessario guardare al passato. Infatti, senza adeguati riferimenti storici la complessità e la profondità di questo fenomeno non solo rischierebbero di non essere comprese, ma peggio ancora di essere fraintese. Per queste ragioni, l'obiettivo di questa dissertazione vuole essere analizzare la nascita e lo sviluppo dello Stato Islamico dell'Iraq e del Levante, approfondendo inoltre le sue strategie comunicative, offrendo al lettore un'analisi storica, politica e nondimeno teorica che guardi a quelle tematiche che, più o meno direttamente, hanno influito sull'ascesa di questa organizzazione.
Partendo da considerazioni sostanzialmente teoriche, il seguente elaborato si addentrerà nelle specificità del fondamentalismo religioso, per approfondire le sue origini, i suoi tratti distintivi e ricorrenti e i suoi paradigmi interpretativi.
Successivamente, mediante un excursus storico, la trattazione proseguirà vero l'evoluzione dell'Islam politico nel XX secolo, guardando alle personalità di spicco che hanno segnato la storia del radicalismo islamico: dal teorico del buon governo Ibn Taymiyya sino Osama bin Laden, il leader dell'organizzazione terroristica più celebre al mondo.
Attraverso queste premesse teoriche, storiche e politiche sarà dunque possibile entrare nel vero e proprio focus di questo studio. Mentre la prima parte interesserà principalmente l'ascesa dell'ISIS, dalle sue origini ad oggi, e la descrizione della sua struttura interna, dei suoi obiettivi e delle sue fonti di sostentamento, la seconda parte si concentrerà sulle strategie comunicative adottate dall'organizzazione, per implementare la propria popolarità e il proprio consenso, sul breve e sul lungo periodo.