La tesi mostra come la figura del dirigente infermieristico è nata e si è evoluta, fino ad arrivare al suo inserimento nella realtà odierne delle strutture sanitarie, con particolare riferimento alla Regione Piemonte. Richiamando soprattutto la figura dell'infermiere, che numericamente è maggiore rispetto alle altre professioni sanitarie, la tesi analizza come tale figura si è sviluppata nel corso degli anni arrivando a conquistare l'autonomia professionale che oggi la contraddistingue. Infatti è attraverso un percorso formativo di livello universitario che i professionisti sanitari, possono quindi accedere e ricoprire incarichi dirigenziali e posizioni organizzative all'interno delle strutture sanitarie. La tesi analizza in seguito come, all'interno dell'Unione Europea, l'esercizio della professione infermieristica sia diventata effettiva per un professionista che intende trasferirsi in un Paese membro diverso da quello di appartenenza. Infine la tesi si propone di analizzare, alla luce della riforma costituzionale del 2001, come sono ripartite le competenze legislative in materia di professioni e di salute.